Nghệ sĩ Đức Trung là gương mặt gạo cội của sân khấu, truyền hình phía Bắc. Hơn nửa thế kỷ làm nghề, ông ghi dấu với hàng trăm vai diễn từ sân khấu tới màn ảnh.
Xuất thân là lính pháo binh Sư đoàn 312, trong một lần Đoàn Kịch nói Quân đội về đơn vị biểu diễn, niềm đam mê nghệ thuật trong ông được khơi dậy. Xuất ngũ, ông thi tuyển và trở thành diễn viên của Đoàn Kịch nói Quân đội.
Năm 1979, ông chuyển công tác sang Nhà hát Tuổi Trẻ và từng giữ chức Phó Giám đốc Nhà hát Tuổi Trẻ trong nhiều năm.
NSND Đức Trung.
Với vóc dáng cao lớn, gương mặt đạo mạo, cương nghị nhưng phúc hậu, ông thường được giao các dạng vai chính diện từ sân khấu tới màn ảnh.
Trong đó phải kể tới các phim: Tội và tình, Kẻ tử tù tuổi 17, 12A và 4H, Vệt sáng ngược, Phóng viên thử việc, Hướng dương ngược nắng… và nhiều vở diễn như: Lời thề thứ 9, Lời nói dối cuối cùng, Mùa hạ cuối cùng, Sống mãi tuổi 17.
Năm 2023, ông được Nhà nước phong tặng danh hiệu NSND. Thời điểm đó, ông chia sẻ trên tờ VOV rằng: “Có thể nói cuộc đời làm nghệ thuật của tôi hơn 60 năm chỉ biết cống hiến và cống hiến, quên luôn việc làm hồ sơ. Vì thế ở tuổi 85, tôi mới nhận danh hiệu NSND”.
Nghỉ hưu, niềm vui của ông là bóng đá. Ông sinh hoạt trong Câu lạc bộ V-star. Theo tờ Vnexpress thì ông chính là người đã góp phần đặt viên gạch đầu tiên cho CLB bóng đá thiện nguyện của các nghệ sĩ, cựu danh thủ này. Cùng với các nghệ sĩ, ông rất tích cực trong các hoạt động thiện nguyện của câu lạc bộ.
Về cuộc sống riêng, NSND Đức Trung và vợ - nhà lý luận phê bình sân khấu Hồng Việt có 3 người con, 2 trai và 1 gái. Trong đó chỉ duy nhất một người con của ông bà theo nghệ thuật là diễn viên Lê Tuấn Anh – cũng được phong tặng danh hiệu NSND cùng năm với bố, năm 2023.
Vợ chồng NSND Đức Trung hiện sống trong căn nhà tập thể ở Giảng Võ, Hà Nội. Hàng ngày, cả hai cùng nhau đi dạo quanh hồ rồi về lo cơm nước. Bà kém ông 8 tuổi, từng là diễn viên ở Đoàn Kịch nói Quân đội cùng chồng, sau đó chuyển sang nghiên cứu.
Hai ông bà có chung đam mê sân khấu, nghệ thuật, giữ gìn hôn nhân hòa hợp hơn nửa thế kỷ. Ông bà đều thích tự do nên sống riêng, chỉ cuối tuần mới quây quần bên con cháu.
Ở tuổi U90, NSND Đức Trung vẫn giữ được sức khỏe tốt, tinh thần minh mẫn. Tuy nhiên, ông có bệnh huyết áp của người già nên cố gắng kiểm soát bằng việc ăn uống thanh đạm, nghỉ ngơi hợp lý.
Vài năm trước, khi vẫn có thể nói to vài tiếng đồng hồ, ông thường xuyên đứng lớp dạy diễn xuất, làm MC. Còn hiện tại, ông dành thời gian nghỉ ngơi, vui vầy bên gia đình, đặc biệt là niềm vui với 5 đứa cháu nội, cháu ngoại.
Sau bộ phim "Hướng dương ngược nắng", NSND Đức Trung cho biết, ông chỉ có thể làm những việc vừa sức như truyền nghề chứ không tham gia phim ảnh được nữa vì sức khỏe không đủ để theo đoàn phim.
Con trai ông – NSND Lê Tuấn Anh từng kể về cuộc sống khi về hưu của bố là bình yên bên gia đình. Hàng ngày, ông vẫn xem phim và bàn luận cùng con.
Nam NSND vẫn giữ được sức khỏe và sự minh mẫn ở tuổi U90.
Con trai NSND Đức Trung nói trên tờ Dân Trí: “Bố tôi là người hiền lành. Ông là nghệ sĩ mà lại... không giống nghệ sĩ, lúc nào cũng nghiêm nghị. Các vai diễn ở sân khấu và truyền hình như "bê" chính con người của ông từ ngoài đời lên phim.
Với các con, ông rất thoải mái chứ không khó tính. Tôi ảnh hưởng từ bố mình khá nhiều. Năm 2000, khi ông nghỉ hưu, tôi mới về Nhà hát Tuổi Trẻ làm việc nên sau này hai bố con cũng có nhiều điểm chung".
